Feiten en achtergrondinformatie
Download hier de Fact Sheet Olijfboomactie als Word bestand
Olijfbomencampagne “Houd Hoop Levend”
- Achtergrondinformatie en feiten -
Meer dan een half miljoen Palestijnse olijfbomen zijn de afgelopen jaren door Israëlische soldaten en kolonisten vernield. De internationale actie “Houd Hoop Levend” helpt de gedupeerde Palestijnse boeren en hun gezinnen. Met een donatie van € 20 kunnen sympathisanten een olijfboom sponsoren, die bij een Palestijnse boer wordt geplant. De sponsor ontvangt voor zijn bijdrage een certificaat; zijn naam wordt bovendien vermeld op een plaquette nabij de plek waar zijn boom wordt geplant.
Geschiedenis van de olijfboom in Palestina
Olijfbomen hebben zich vanuit Palestina in het Middellandse Zeegebied verspreid. Dat gebeurde circa 6000 jaar geleden. Zij werden al gecultiveerd voordat het schrift was ontwikkeld.
De olijfboom is een eenvoudige boom. Ook op dorre aarde geeft hij delicate vruchten af. Hij kan meer dan duizend jaar oud worden. Van sommige olijfbomen op de Olijfberg in Jeruzalem wordt wel gezegd dat ze 2000 jaar oud zijn.
In de loop van de tijd is de olijfboom een symbool geworden van vrede, wijsheid en welvaart. Voor de Palestijnen is daar een specifieke betekenis bijgekomen. Sinds de Israëlische bezetting in 1967 zijn olijfbomen vooral het symbool geworden voor de verbondenheid met hun land. Palestijnse vluchtelingen in de diaspora dragen vaak sieraden die de vorm hebben van een olijfboom.
De vrucht van de olijfboom
Het bijzondere van de olijfboom is dat hij vruchten schenkt in een onvruchtbare omgeving. De eerste vruchten kunnen na 4 jaar worden verwacht. Tussen de 12 en 15 jaar geeft een olijfboom de meeste vruchten. Olijven zijn eerst groen en krijgen geleidelijk een donkere kleur, tot ze rijp zijn.
In bezet Palestina is circa 1000 km² beplant met olijfbomen. De gemiddelde olijfboom produceert 9 kg olijven per jaar, waaruit 2 liter olijfolie kan worden gewonnen. Deze olie heeft in Palestina veel functies: hij dient als voedsel, bestanddeel van het heilige sacrament, brandstof of ingrediënt voor medicijnen.
Voor de Palestijnse landbouwsector is de olijfboom van grote betekenis. De olijvenoogst draagt voor 15 tot 20% bij aan de totale agrarische opbrengst. Olijfolie is het op één na belangrijkste exportproduct in Palestina. Veel Palestijnse gezinnen zijn dan ook sterk afhankelijk van hun olijfbomen.
Vernieling van Palestijnse olijfbomen
Helaas worden grote aantallen Palestijnse olijfbomen vernield en ontworteld door het Israëlische leger. Vaak gebeurt dat in het kader van de bouw van de muur of de uitbreiding van nederzettingen. Daarbij wordt in het algemeen het meest vruchtbare en waterrijke land door Israël in beslag genomen. Geregeld staan daarop olijfbomen.
Het aantal nederzettingen is erg groot. De 21 nederzettingen in de Gazastrook werden in augustus 2005 ontmanteld, maar op de Westelijke Jordaanoever zijn er nog ruim 200. Die nemen meer dan 40% van het Palestijnse land in beslag, breiden voortdurend uit en worden bewoond door meer dan 480.000 kolonisten.
Voor de bouw van Israëls muur op Palestijns gebied zijn alleen al in de regio Bethlehem tienduizenden olijfbomen vernield. Boeren worden niet gecompenseerd voor dit verlies. Op veel plaatsen isoleert de muur Palestijnse boeren van hun land en olijfboomgaarden. Zij kunnen hun olijfbomen niet verzorgen en de oogst niet binnenhalen en verliezen daarmee hun belangrijkste bron van inkomsten.
Voor de Palestijnen is dit des te pijnlijker, omdat de nederzettingen en de muur door de internationale gemeenschap ondubbelzinnig zijn veroordeeld als illegaal.
Sinds 2001 zijn er 548.000 olijfbomen vernield (bron: http://www.jai-pal.org/ en Ministerie van Landbouw Palestijnse Autoriteit)
Olijfboomactie “Houd hoop Levend”
In reactie op de grootschalige en onwettige vernieling van Palestijnse olijfbomen door Israël is de internationale olijfboomactie “Houd Hoop Levend” gestart. De initiatiefnemers daarvan zijn de YMCA Oost-Jeruzalem en de YWCA Palestina. In Nederland wordt de actie ondersteund door ICCO, Cordaid, IKV Pax Christi en de Nederlandse YMCA en YWCA.
Wereldwijd is de actie een groot succes. Inmiddels is het oorspronkelijk gestelde doel van het herplanten van 50.000 olijfbomen gehaald. De actie gaat echter door, niet alleen om zoveel mogelijk bomen aan te planten, maar vooral ook om zoveel mogelijk individuele sponsors betrokken te krijgen in solidariteit met het Palestijnse volk. Zo houden zij de hoop levend op een betere toekomst!
Tabel: Campagne verloop tot 2009 (aantal geplante bomen per seizoen)
Deze stand is voor het laatst geactualiseerd op 14 januari 2010.